Twee van de grootste geneugten in het leven zijn lekker eten en goede muziek en Caroline en ik hadden de gelegenheid om beide te combineren tijdens een korte trip naar Granada.

We hadden geboekt om Suede, een rockgroep uit de jaren 90, te zien in het Teatro de Generalife naast het Alhambra paleis, maar het gaf ons ook de gelegenheid om onszelf te laten verwennen en ons onder te dompelen in de wereld van tapas waar Granada zo beroemd om is.

Er zijn talloze verhalen over het ontstaan van de gewoonte om tapas te eten en, zoals vaak het geval is, beweren verschillende regio's in Spanje dat zij de geboorteplaats zijn van deze iconische traditie. De meest logische verklaring is dat het woord tapa komt van het werkwoord tapar wat ‘bedekken’ betekent en in het Spaans is ‘tapa’ de naam voor een deksel. Barkeepers dekten de drankjes van hun klanten af met een sneetje brood en een klein stukje kaas en ham om te voorkomen dat stof en vliegen zich in het glas zouden nestelen. Zo werd ‘de tapa’ geboren.

Er zijn zoveel tapasbars om uit te kiezen in Granada, dus het is een goed idee om wat onderzoek te doen naar de beste plekken om te bezoeken en het is ook een geweldige manier om de stad te ontdekken.

Deze tapas bars serveren een gratis tapa bij elk drankje, soms kun je kiezen en soms brengen ze je de ‘tapa van het huis’. De tapas zijn over het algemeen kleine, eenvoudige gerechten en kunnen bijvoorbeeld albondigas (gehaktballetjes), tortilla (Spaanse omelet), paella, montaditos (een snee brood waarop een topping wordt gelegd), patatas bravas (gekruide aardappelen), estofados (stoofschotels) en de zeer populaire croquetas (een gefrituurde bal of broodje gemaakt met vlees of vis en een saus met een krokant laagje paneermeel) bevatten.

Er is een overvloed aan keuze, van de moderne, trendy tapasbar tot de originele, authentieke ‘instituten’ zoals Bodegas Castañeda, waar precies de sfeer hangt waar wij van houden. Hier staan ze bekend om hun wijnen, vleeswaren (embutidos) en kazen. De klanten komen uit alle lagen van de bevolking en zijn voornamelijk locals. Van vroeg tot laat in de avond is het hier een drukte van belang en voelt het als een georganiseerde chaos, maar in feite loopt het als een goed geoliede machine met de barkeepers en obers die elkaar de bestellingen toeschreeuwen en ook de lokale bevolking en toeristen begroeten en met hen kletsen...het is echt net een stukje theater!

Vaak werken in dit soort etablissementen de obers en het barpersoneel er al vele jaren en beschouwen ze hun baan met trots als een levenslange roeping. Het zijn echte karakters die de sfeer en de ervaring nog versterken.

Andere plekken die het vermelden waard waren tijdens ons bezoek waren La Sitarilla, een ietwat excentriek, familierestaurant vol nepbloemen en met luide, traditionele flamencomuziek waar we genoten van een heerlijk gerecht met slakken in een smakelijke bouillon. 
"Los Diamantes" in Calle Navas is een instituut in Granada waar verse zeevruchten en schelpdieren (mariscos) op bestelling worden geserveerd en waar alleen maar staanplaatsen zijn. De verse mosselen (almejas) en een koud glas wijn vielen in de smaak!
Tabernilla del Darro, gelegen aan de rivier de Darro in een prachtig oud gebouw waar vroeger een waterput was. Hier genoten we na het concert van een lekkere snack van tostados met gerookte zalm en avocado.

Tapas eten, oftewel tapear in het Spaans, vormt een belangrijk deel van het sociale leven hier. Het is een geweldige manier om tijd door te brengen met vrienden en om de stad te voet te verkennen met een smakelijke traktatie om elke hoek.
We houden echt van de combinatie van eten, cultuur en geschiedenis ...... en Granada heeft het allemaal in overvloed!

Que aproveche!

Malcolm