Het voorjaar is begonnen in La Axarquía. Hoewel het eigenlijk nog niet echt winter is geweest. Ok, we hebben een paar onstuimige weken gehad met meer neerslag in december maar echt koud is het niet geworden. En dat is ook goed te zien aan de natuur onder meer aan de eerste bloesem die al gespot is aan de amandelbomen die over het bergachtige landschap van La Axarquía verspreid staan.

Ook in onze omgeving van Canillas de Aceituno en Sedella gaan deze bloemetjes zich straks in volle glorie laten zien. Waar veel amandelbomen bij elkaar staan, lijkt het bijna of het gesneeuwd heeft, zó wit! En niet alleen voor het oog is deze bloesem prachtig, hij ruikt ook geweldig!

De laatste paar jaar staan deze bomen echter eerder in bloei dan het zou moeten. Normaliter begint de eerste bloesem zich aan het eind van januari, misschien begin februari te tonen. Maar ook hier in het zuiden van Spanje is de klimaatverandering zichtbaar.
 
Even wat feitjes over deze boom in Spanje. De almendros (in het latijn de Prunus Dulcis) zijn in grote getalen in Spanje te vinden. Uit cijfers van 2020 zou het gaan om zo’n 660.000 hectare. Daarmee is Spanje ook het derde grootste land ter wereld als het gaat om de amandel productie. De Verenigde Staten en Australië zijn de grootste producenten. Spanje is naast grote producent ook een belangrijke consument van amandelen. Het wordt gebruikt als een snack (gebrand en/of gezout) of als een ingrediënt in vele recepten, maar denk ook aan Spaanse noga en marsepein. Maar naast de Spaanse consumptie zijn het de Duitsers die de grootste afnemer zijn.
 
In de dorpen in La Axarquía zijn de amandelen voor veel families een belangrijke bron van inkomsten. Ze worden uit de boom ‘geslagen’, geraapt, gepeld en gedroogd om daarna verkocht te worden voor verdere verwerking.
 
Om de boom optimaal te laten groeien is er een tempratuur nodig tussen de 15 en 30 graden. Na de bloesem zijn er als snel amandelen aan de boom te zien die in de zomer kunnen worden geoogst. Na dat de amandelen geoogst zijn, lijkt er niet veel meer over te zijn van de boom. Sterker nog, het lijkt zelfs of ze het volgende jaar niet meer halen. Hun barst is robuust en bijna zwart, ze ogen zelfs verbrand. Maar dat is gelukkig meestal maar schijn…. In januari schiet de boom ineens weer vol met groen en bloemen. 
 
Voor nu genieten wij van de uitkomende bloesem en kunnen we niet wachten tot we ze gaan ruiken. Absoluut een extra reden om deze streek in januari of februari eens te bezoeken. Met als mooie bijkomstigheid dat je dan meteen het koude, natte weer van noordelijk Europa even kunt ontvluchten!