Een must see wanneer je in de regio La Axarquía bent, is natuurlijk het Moorse Alhambra Paleis in Granada. Het paleizencomplex van het Alhambra stamt uit de periode van de Moorse overheersers (Nashrid sultans) en betekent qasr alhamrā in het Arabisch, oftewel het Rode Paleis. Het Alhambra is een UNESCO-werelderfgoed en een van de meest bezochte monumenten in Spanje. En dat is heel begrijpelijk want het is een prachtig middeleeuws paleis en fort met uitgestrekte tuinen, prachtige binnenplaatsen en betoverende architectuur. Je zult versteld staan van de gedetailleerde ornamenten, de met mozaïek versierde muren en de verbluffende uitzichten op de stad Granada, de Sierra Nevada en de vlakte van Córdoba.

Als je vanuit La Axarquía er naar toe rijdt, is het verstandig om vroeg in de ochtend te vertrekken, zodat je genoeg tijd hebt om van alles te genieten. De rit naar Granada duurt ongeveer anderhalf uur tot 2 uur, afhankelijk van het verkeer en de gekozen route. Via de website is het gemakkelijk (én aan te bevelen) om voorafgaand aan je bezoek tickets te bestellen. Zeker in de vakantieperiodes kan het erg druk zijn en ook zijn er tijdsloten om het Nasrid-paleis te kunnen bezoeken. Het zou zonde zijn als je aankomt en ontdekt dat de kaartjes voor die dag zijn uitverkocht! 
 
Eenmaal binnen kun je ervoor kiezen om het hele Alhambra complex zelf te verkennen of een rondleiding te nemen. Als je geïnteresseerd bent in de geschiedenis en architectuur, is een rondleiding een goede manier om meer te leren en de belangrijkste hoogtepunten te zien. Maar als je het liever op je eigen tempo wilt verkennen, kun je gewoon de plattegrond volgen en je laten leiden door je eigen nieuwsgierigheid en gebruik maken van een audiotour. 

Het Alhambra is een plek die doordrenkt is van historie en verhalen. Het begon allemaal in de 9e eeuw, toen de Moorse heersers aanvingen met de bouw van een klein fort op de heuvels van Granada. Maar pas in de 13e eeuw, onder het bewind van Mohammed ben Al-Ahmar, werd het Alhambra echt omgetoverd tot het prachtige paleis en fort dat we vandaag de dag kennen. 
 
Tijdens de Moorse periode groeide het Alhambra uit tot een bloeiend centrum van kunst en cultuur. Moorse sultans en hun hofhoudingen brachten hier hun tijd door, omringd door weelderige tuinen, sierlijke fonteinen en schitterende paleizen. De Moorse architectuur, met zijn karakteristieke geometrische patronen, kleuren en arabesken, is werkelijk een lust voor het oog. 
 
Met de herovering van Granada door de katholieke vorsten Ferdinand en Isabella in 1492 kwam er een einde aan de Moorse heerschappij in Spanje. Het Alhambra werd omgebouwd tot een koninklijk hof en kreeg christelijke invloeden. Veel van de oorspronkelijke Moorse elementen werden behouden, maar er werden ook nieuwe gebouwen en decoraties toegevoegd. 
 
In de daaropvolgende eeuwen raakte het Alhambra in verval. Het werd verwaarloosd en beschadigd door aardbevingen en vernielingen. Gelukkig heeft men in de 19e eeuw het belang ingezien van dit culturele erfgoed, en startte de restauratiewerkzaamheden waardoor het Alhambra in zijn oude glorie werd hersteld. Vandaag de dag is het een van de meest bezochte toeristische attracties in Spanje en een symbool van de rijke geschiedenis van het land. 
 
Het Alhambra bestaat uit verschillende delen die elk hun eigen betekenis en schoonheid hebben. Het Nasrid-paleis is het hoogtepunt, met zijn sierlijke kamers, patio's en binnentuinen. Het Generalife, gelegen naast het paleis, was de zomerresidentie van de Moorse sultans en heeft prachtige tuinen vol met geurende bloemen, waterpartijen en schaduwrijke plekjes. 
 
Heb je na je bezoek aan het Alhambra nog wat tijd over, sla dan zeker Granada stad niet over. Bezoek bijvoorbeeld de historische wijk Albaicín, een doolhof van smalle straatjes, witgekalkte huizen en sfeervolle pleintjes. Stop ook eens bij een van de vele tapasbars en proef de heerlijke lokale gerechten. Je kunt ook naar de Mirador San Nicolás gaan, een uitkijkpunt waar je een panoramisch uitzicht hebt op het Alhambra en de Sierra Nevada; echt een prachtige plek om foto's te maken. 
 
Ook in het centrum van de stad vind je bruisende straten met winkels, boetiekjes en gezellige cafés. De kathedraal van Granada, een indrukwekkend gotisch bouwwerk met een rijke geschiedenis, is de moeite waard en bezoek ook de koninklijke kapel waar de katholieke vorsten Ferdinand en Isabella begraven zijn. 
 
Maar het belangrijkste in Granada is toch wel het eten! Deze stad staat bekend om zijn gratis tapas bij een drankje dus, als je een drankje in een van de lokale bars besteld, kun je meteen genieten van de heerlijke hapjes die erbij geserveerd worden. Het is een geweldige manier om de lokale keuken te proeven en je eerste honger te stillen. 
 
Wij wensen je veel plezier in Granada en het Alhambra. Geniet van je dag vol avontuur en ontdekkingen. Vergeet niet om een beetje te verdwalen in de charmante straatjes en laat je verrassen door de schoonheid van deze geweldige stad.

Voor meer info: https://www.alhambratickets.nl/geschiedenis/