Durch die Straßen von Vélez-Málaga, der Hauptstadt der Comarca La Axarquía, zu schlendern bedeutet, eine Mischung aus Geschichte, Kultur und dem lebendigen andalusischen Lebensgefühl zu erleben. Die an der Küste der Costa del Sol gelegene Stadt bietet einen reizvollen Kontrast zu den weißen Bergdörfern des Hinterlandes und hat dennoch ihren authentischen Charme bewahrt. Die engen Gassen der Altstadt, gesäumt von Palmen und historischen Gebäuden, laden zu einem gemütlichen Spaziergang ein – vorbei an jahrhundertealten Monumenten und traditionellen Tapasbars. 

Geschichte
Vélez-Málaga blickt auf eine reiche Geschichte zurück, die bis zu den Phöniziern reicht. Später war es eine bedeutende maurische Stadt, bevor sie 1487 von den katholischen Königen zurückerobert wurde. Das historische Zentrum spiegelt diese vielfältigen Einflüsse wider – mit Überresten mittelalterlicher Mauern, Türmen und Kirchen. Die imposante Iglesia de San Juan Bautista, die im 16. Jahrhundert erbaut wurde, gehört zu den Höhepunkten der Stadt. Auch der Palacio de Beniel und das alte Rathaus, das eine Mischung aus Renaissance- und Barockstil zeigt, sind unbedingt einen Besuch wert.

Unterwegs in der Stadt
Der charmante Plaza de las Carmelitas bildet das Herzstück der Altstadt. Hier laden gemütliche Terrassen zu einer Kaffeepause ein, während man das alltägliche Leben in Vélez-Málaga beobachtet. Enge Gassen wie die Calle Ancha und Calle Granada führen zu kleinen Plätzen und versteckten Patios, die oft mit Blumen und traditioneller Fliesenkunst geschmückt sind. Vélez-Málaga verfügt außerdem über mehrere Museen: Das Museo de Vélez-Málaga beherbergt archäologische Funde aus der Region – von prähistorischen Artefakten bis hin zu römischen und maurischen Relikten.

Kulinarik und Handwerk
Die Stadt ist bekannt für ihre kulinarischen Traditionen. Unbedingt probieren sollte man „ajo blanco“ (kalte Mandelsuppe), frittierte Fische oder die typischen Süßspeisen wie „pestiños“, die besonders an Festtagen serviert werden. Vélez-Málaga ist auch ein Zentrum für traditionelles Handwerk: Keramik, Lederarbeiten und Stickereien sind hier noch lebendig, und in den Handwerksläden der Altstadt findet man wunderschöne Souvenirs.

Natur und Tierwelt
Obwohl Vélez-Málaga städtischer geprägt ist als die Bergdörfer, liegt es inmitten einer Region, die für ihre reiche Biodiversität bekannt ist. Ganz in der Nähe befinden sich Naturparks wie die Montes de Málaga oder die Flussmündung des Vélez, wo man Vögel, Eidechsen und andere einheimische Tiere beobachten kann.

Feste
Vélez-Málaga ist eine Stadt, die ihre Traditionen lebendig hält. Während der Semana Santa (Karwoche) verwandelt sich die Stadt in ein beeindruckendes Schauspiel aus Prozessionen und religiösen Zeremonien. Im August findet die Feria de Agosto statt – ein buntes Fest mit Musik, Tanz und Ständen voller regionaler Spezialitäten. Anfang Oktober wird die Romería zu Ehren der Virgen del Carmen, der Schutzheiligen der Stadt, gefeiert. Dabei wird ihre Statue in einer feierlichen Prozession durch die Straßen getragen – begleitet von Musik, Tanz und einem Markt mit handgefertigten Produkten.