Es ist ein Dorf mit engen, makellos weiß getünchten Gassen, alten maurischen Bögen und überall Blumen und Pflanzen. Es liegt 54 km von Málaga und 27 km von der Küste bei Torre del Mar entfernt. Es ist über die Autobahn C-335 und die Landstraße M-125 von Vélez-Málaga aus erreichbar.

Entgegen der Vermutung hat der Name des Dorfes nichts mit dem spanischen Wort für Olive, aceituna, zu tun. Der Name Canillas stammt aus einer Zeit, in der es hier viele Schilfpflanzen gab. Er leitet sich vom lateinischen canillae ab, was „Ort, an dem Schilf wächst“ bedeutet. Der Zusatz Aceituno bezieht sich auf die Zeit, als die Mauren hier Seide produzierten. Das arabische Wort für gewebte und gefärbte Seide ist azzeytun. In der Umgebung gibt es noch viele Maulbeerbäume, die als stille Zeugen der einstigen Seidenraupenzucht gelten. Von Canillas aus verlief die letzte echte spanische Seidenstraße über Alcaucín und den Bergpass von Zafarraya ins modische Granada, wo der Hof der Nasriden im weltberühmten Alhambra residierte.

Heute lebt Canillas de Aceituno hauptsächlich von der Produktion von Ziegenfleisch (chivo), Oliven, Mandeln und Rosinen. Letztere werden im Herbst auf speziellen Trockenplätzen (paseros), die von runden, weiß verputzten Mauern eingerahmt sind, getrocknet. Seit einigen Jahren entdecken auch Touristen das Dorf, um Wanderungen auf den Gipfel der Maroma oder zum Saltillo, einem kleinen Caminito del Rey, zu unternehmen oder um in einem der Restaurants eine gute (Ziegen-)Mahlzeit zu genießen.

Die geografische Lage von Canillas de Aceituno macht es zu einem natürlichen Balkon der Axarquía. Die Straße ins Dorf bietet Ausblicke auf die Täler von Vélez und Rubite und führt durch eine Landschaft aus Olivenhainen, Weinbergen, Mandel- und Feigenbäumen. Diese üppige Vegetation verdankt man den Flüssen Almanchares, Bermuza und Rubite sowie natürlichen Quellen wie der Gazuela und der Ivy.

Im Dorf selbst gibt es zwei natürliche Quellen, die einen maurischen Brunnen unter dem Rathaus speisen. Archäologisch interessant ist die Calle Castillo, in der noch Überreste einer alten Festung zu sehen sind. Sie führte über die Calle Estación in ein tiefer gelegenes Viertel.

Die Gemeinde Canillas de Aceituno hat eine Fläche von 42 km². Ihr Zentrum liegt auf einer Höhe von 645 Metern, die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt 17 °C. Das Dorf hat rund 2.300 Einwohner, die Canilleros genannt werden.

Feste
Am letzten Sonntag im April findet in Canillas de Aceituno die Kirmes statt, die gleichzeitig mit den Feierlichkeiten zu Ehren der Virgen de la Cabeza, der Schutzpatronin des Ortes, begangen wird. Im Jahr 1987 organisierte das Rathaus erstmals den Día de la Morcilla (Tag der Blutwurst), um den Einheimischen und den Besuchern ein typisches Produkt der lokalen Küche näherzubringen. Im Jahr 2004 wurde das Fest zum einzigartigen Tourismusfest der Provinz erklärt.

Die Blutwurst von Canillas unterscheidet sich von der üblichen Variante, da sie mit Zwiebeln und nach traditionellem Rezept hergestellt wird. An diesem Tag werden Tausende Kilo der Wurst in den Straßen des Dorfes verteilt – zusammen mit Bier und lokalem Wein – in einer festlichen Atmosphäre, die jedes Jahr mehr Besucher anzieht.

Die Wallfahrt zu San Isidro findet normalerweise im Mai statt. La Lomilla ist der Wallfahrtsort der Gläubigen. Auch hier steht wieder La Virgen de la Cabeza im Mittelpunkt des Festes.

Wie in fast allen andalusischen Dörfern und Städten findet auch in Canillas de Aceituno in der ersten Augustwoche die Feria mit mindestens drei Feiertagen voller Spaß statt. Die Feierlichkeiten werden von Auftritten und Konzerten begleitet, darunter die Noche Flamenca, bei der zahlreiche Sänger und Gitarristen auftreten. Auch Sport- und Freizeitaktivitäten kommen nicht zu kurz: Es gibt Fußball- und Basketballspiele zwischen Singles und Verheirateten, kostenlose Verkostungen und eine Schaumparty für Kinder aller Altersgruppen.