We bezochten de Axarquía voor het eerst in 2015. De herinneringen aan de roze getinte bergen die we zagen tijdens die eerste rit van Vélez-Málaga richting Viñuela in de late namiddag bleven ons bij, en we probeerden altijd een omweg te maken om het gebied te bezoeken wanneer we in Spanje waren. We houden van het strand en de zee, maar de bergen en de pueblos blancos van de Sierra de Tejeda trokken ons nog meer aan.

Begin 2021, na een jaar van Covid lockdowns, besloten we dat het tijd was om onze droom van een eigen huis in Spanje te verwezenlijken. Maar waar moesten we beginnen? We hadden een idee van wat we wilden en waar we wilden zijn, maar de gedachte om te proberen contact te leggen met meerdere makelaars was overweldigend, vooral wanneer alles op afstand moest worden besproken omdat we door Covid beperkingen niet naar Spanje konden reizen voor bezichtigingen. Dus, op een koude, natte zondag in februari waren we druk bezig met het zoeken en het opslaan van interessante woningen toen we Second Home Andalusia tegenkwamen. Er waren niet veel huizen op de website, maar de aangeboden service leek precies wat we wilden - het zoeken naar geschikte woningen in de omgeving die aan onze criteria voldeden en een team dat ons kon helpen om de complexiteit van het kopen van onroerend goed in Spanje te begrijpen en te begeleiden. We vulden de wensenlijst in, drukten op verzenden en gingen verder met onze dag in de verwachting dat het wel even zou duren voordat we meer zouden horen, maar later die middag ontvingen we een bericht van Malcolm en we spraken een tijd af om elkaar later op de dag te spreken.

Malcolm luisterde aandachtig naar wat we wilden en een dag of wat later stuurde Caroline ons een eerste lijst van woningen om te bekijken. Het was eind juni voordat we eindelijk naar Spanje konden reizen voor bezichtigingen en tegen die tijd begon de markt weer te bewegen en veel van de huizen die we in eerste instantie hadden bekeken waren al gereserveerd of verkocht. Malcolm en Caroline werkten samen met ons aan een nieuwe lijst van te bezichtigen woningen in verschillende gebieden, en vergezelden ons bij elke bezichtiging in de loop van de week, met advies en begeleiding, eindeloos geduld en zelfs met het vinden van een geweldig huis in de buurt van Canillas de Aceituno om in te verblijven.

Vanwege het gebrek aan beschikbare huizen hebben we onze zoektocht uitgebreid naar de provincie Cádiz, en iets verder naar het noorden in de Subbetica, rond Iznajar, maar noch de gebieden, noch de huizen die we bekeken waren wat we wilden, dus we wisten dat we onze zoektocht moesten concentreren in de Axarquía en de gebieden rond Canillas de Aceituno, Sedella en Salares. Ons eerste bezoek was dan wel geen succes, maar het hielp ons om de gebieden die we leuk vonden te beperken en te erkennen dat we echt op de campo wilden zijn, dichtbij, maar niet in een dorp.

In september 2021 bezochten we een tweede reeks huizen met Malcolm en Caroline en op onze laatste dag reden we naar een van de huizen die we in juni hadden bekeken. We vonden het een mooi huis toen we het de eerste keer zagen, maar gingen er niet op door omdat we een beetje afgeschrikt werden door het idee om de tuin, het zwembad en het terras op te knappen.

Tijdens dat tweede bezoek stonden we bij de poort te kijken naar het fantastische uitzicht en te luisteren naar het geluid van de stilte. We beseften toen dat het huis het perfecte tegengif was voor ons drukke werkleven. Het was precies waar we wilden zijn, en ook al moest het wat opgefrist worden, we hadden ons Spaanse huis gevonden, we moesten er alleen nog het onze van maken! Toen herinnerden we ons dat toen het huis voor het eerst op de markt kwam, Caroline ons berichtte dat ze net de perfecte plek voor ons had gezien - ze wist beter wat we wilden dan wij, zelfs voordat we een woning hadden bekeken!

Malcolm en Caroline begeleidden ons bij het uitbrengen van het bod, hielpen ons bij het vinden van een goed Engels sprekende advocaat en introduceerden ons bij een uitstekende lokale bouwer die het afgelopen jaar een fantastische buitenruimte voor ons heeft gecreëerd. In februari 2022 was het huis eindelijk van ons, en een paar weken later haalden we de sleutels op van Las Cinco Palmeras. De hulp van Malcolm en Caroline hield niet op na de oplevering. Malcolm heeft met ons samengewerkt om het terras en het zwembad op te knappen als we niet naar Spanje konden komen. Caroline zorgt ervoor dat het huis brandschoon is voor elk bezoek, en nu we onze verhuurvergunning hebben, zullen Malcolm en Caroline het huis en het zwembad beheren en voor onze gasten zorgen.

Dankzij Second Home Andalusia hebben we onze droom om een huis te bezitten in dit prachtige, authentieke deel van Zuid-Spanje verwezenlijkt. Als we over een paar jaar met pensioen gaan, zullen we zoveel mogelijk tijd doorbrengen in onze heerlijke Spaanse casa. Tot die tijd delen we het met gasten die hun vakantie willen doorbrengen in ons stukje paradijs. We hopen dat ze er net zoveel van zullen houden als wij.

Als je op zoek bent naar een huis in de Axarquía, aarzel dan niet en neem contact op met Second Home Andalusia, je zult er geen spijt van krijgen.

Deborah en Patrick